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Jul 26, 2023

Le dernier diable à mourir de Richard Osman : étrangement poignant

Le quatrième volet de la série Thursday Murder Club est un mélange d'action et de comédie – avec une touche comique inattendue. Les trois premiers mystères du Thursday Murder Club de Richard Osman font partie des 10

Le quatrième volet de la série Thursday Murder Club est un mélange d'action et de comédie – avec une touche comique inattendue.

Les trois premiers romans policiers du Thursday Murder Club de Richard Osman font partie des 10 romans cartonnés les plus vendus depuis le début des disques au Royaume-Uni ; Je soupçonne que seul un armageddon nucléaire ou une épidémie de peste résistante aux antibiotiques peuvent empêcher cette quatrième entrée de la série de figurer sur la liste. De toute évidence, aucun autre romancier travaillant aujourd'hui ne peut proposer quoi que ce soit qui puisse égaler le plaisir de passer du temps avec Joyce, Elizabeth, Ibrahim et Ron alors qu'ils se penchent sur les détails des meurtres non résolus dans la salle Jigsaw du village de retraite de Coopers Chase.

Une grande partie du succès de ces livres vient, je suppose, du fait que nous vivons à une époque où de nombreuses entreprises, des banques aux stations de radio, préfèrent perdre des clients en masse plutôt que de reconnaître que les personnes âgées existent et peuvent avoir des exigences différentes. de la part des plus jeunes. Osman a pris la peine de comprendre que beaucoup d’entre nous sont vieux et que beaucoup d’entre nous sont conscients, à contrecœur, que nous deviendrons vieux en un clin d’œil ; mettre les personnes âgées au centre de la scène est une idée évidente qui semble, dans le climat actuel, révolutionnaire.

Il a également été assez malin pour nous donner un portrait séduisant et idéalisé de la vieillesse. Peu importe de s'identifier à James Bond ou à Jack Reacher : quoi de plus séduisant qu'une vision de la sénescence dans laquelle nous pourrions vivre dans le même confort que les habitants de Coopers Chase, faire partie d'une bande d'amis tout aussi soudés et lièvre autour de créer autant de troubles pour une bonne cause, au mépris à la fois d'une société qui sous-estime les personnes âgées et de notre propre corps qui se détériore ? Il faut cependant reconnaître à Osman que, maintenant que le monde est tombé amoureux de ses détectives septuagénaires, il commence à se laisser mordre par les dures réalités de la vieillesse.

Le nouveau livre commence avec le tournage de Kuldesh Sharma, le génial antiquaire de 80 ans qui a apporté une aide précieuse au Club dans le volume précédent, The Bullet That Missed. Le meurtre de Kuldesh déclenche un complot de câpres à la Elmore Leonard dans lequel diverses parties intéressées s'affrontent pour mettre la main sur un lot d'héroïne dont il avait la garde, entraînant une série de morts violentes alternant avec des décors comiques.

Nous savons désormais que déjouer les trafiquants de drogue internationaux serait un jeu d'enfant pour la dirigeante omnicompétente du Club, l'espionne à la retraite Elizabeth, mais elle a des préoccupations plus urgentes. Dans les livres précédents, son mari Stephen avait pu jouer un certain rôle dans les aventures bien qu'il soit aux premiers stades de démence, mais il a maintenant atteint le stade où il n'est capable de la reconnaître que par intermittence. Ce scénario marque la transition de la série de tranquillement poignante à profondément émouvante, avec Osman nous donnant certains de ses meilleurs écrits à ce jour alors que la situation d'Elizabeth incite les autres membres du Club à réfléchir à leurs propres chagrins et à leurs amours perdues, avec un personnage révélant de tristes secrets.

Naturellement, cependant, Osman ne manque pas une occasion de faire de la comédie, et avec Elizabeth occupée ailleurs, Joyce aux manières douces – sûrement la plus belle création d'Osman – s'efforce de canaliser l'acerbité et l'imperturbabilité d'Elizabeth alors qu'elle et ses amis traquent l'assassin de Kuldesh.

Ce livre tombe un peu à l'eau en ce qui concerne l'intrigue : Osman s'est révélé un comploteur assez décent dans le passé, mais je soupçonne que quelques révélations majeures ici auront été prévues par la plupart des lecteurs quelques centaines de pages à l'avance. Néanmoins, plusieurs surprises surgissent en cours de route, et d'autres compensations incluent les habituelles répliques soignées et, en la personne d'un psychopathe canadien scrupuleusement poli, l'un des meilleurs personnages comiques d'Osman.

Et pourtant, alors que les visites à Coopers Chase deviennent une tradition annuelle, Osman a annoncé qu'il allait abandonner le Club pour un temps pour écrire une nouvelle série « sur un duo de détectives beau-père/belle-fille ». . Dieu merci, dans la postface de ce livre, il promet de rassembler Joyce et ses collègues bientôt. Il faudra bien plus de réalité douloureuse de la vieillesse pour s'immiscer dans Coopers Chase avant qu'il ne cesse d'être, pour des centaines de milliers de lecteurs, un refuge essentiel contre les soucis de la vie réelle.