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Jul 27, 2023

Sixto Rodriguez : le chanteur de Searching for Sugar Man est décédé à l'âge de 81 ans

Sixto Rodriguez, le musicien et sujet du documentaire Searching for Sugar Man, est décédé à l'âge de 81 ans. Le site officiel du chanteur né à Détroit a confirmé son décès mardi. Rodriguez a lancé son

Sixto Rodriguez, musicien et sujet du documentaire Searching for Sugar Man, est décédé à l'âge de 81 ans.

Le site officiel du chanteur né à Détroit a confirmé sa mort mardi.

Rodriguez a lancé sa carrière en 1967, mais a d'abord eu du mal à trouver le succès dans son pays natal, les États-Unis, et a finalement été abandonné par son label.

Cependant, sa musique a progressivement développé un culte à l'étranger, et ses disques ont connu des ventes et une diffusion importantes en Afrique du Sud et en Australie.

On savait peu de choses sur Rodriguez dans le pays, malgré la popularité de sa musique, et de fausses rumeurs circulaient selon lesquelles le chanteur s'était suicidé sur scène dans les années 1970.

Mais Rodriguez était en fait toujours bien vivant et vivait à Détroit, après avoir retrouvé une vie d'obscurité relative et de travaux de construction.

Il n'était pas conscient de sa popularité à l'étranger, qui provenait en partie des copies contrefaites de son album Cold Fact circulant en Afrique du Sud, où il a été adopté comme bande originale non officielle des manifestations de jeunes contre l'apartheid.

Malgré son succès dans le pays, Rodriguez n'a découvert son succès en Afrique du Sud que lorsque sa fille aînée, Eva, est tombée sur un site Web qui lui était dédié en 1997 - alors qu'Internet en était encore à ses balbutiements.

Après avoir contacté le site Web, Rodriguez a effectué sa première tournée en Afrique du Sud à la fin des années 1990.

Le chanteur et guitariste américano-mexicain a donné des concerts à guichets fermés dans les plus grandes arènes du pays devant des milliers de fans et a ensuite donné une série de concerts en Australie.

En 2012, le film oscarisé Searching for Sugar Man a vu deux fans sud-africains retrouver Rodriguez pour voir ce qu'il était devenu.

"La rumeur disait qu'il était mort", a déclaré à la BBC l'un des fans, Stephen Segerman.

"À notre grande surprise, horreur et plaisir, nous avons découvert qu'il n'était pas mort, il vivait à Détroit. Nous l'avons convaincu de venir en Afrique du Sud pour une tournée et il est monté sur scène devant des stades remplis de fans hurlants qui chanté chaque mot de ses paroles, ce fut le début de son succès. »

La sortie du documentaire, qui racontait l'histoire de Rodriguez découvrant sa propre renommée à l'étranger, a vu sa carrière connaître une nouvelle résurgence, et il a recommencé à tourner et à enregistrer.

Le film a incité les deux albums que Rodriguez a enregistrés au début des années 1970 – Cold Fact et Coming From Reality – à connaître un succès mondial quatre décennies après leur sortie originale, et Rodriguez a joué dans des festivals comme Coachella et Glastonbury.

Il a continué à travailler au cours des dernières années de sa vie et a été interviewé par le programme Outlook de la BBC World Service en 2022.

Une déclaration publiée sur son site officiel disait : "C'est avec une grande tristesse que nous, chez Sugarman.org, annonçons le décès de Sixto Diaz Rodriguez plus tôt dans la journée.

"Nous présentons nos plus sincères condoléances à ses filles - Sandra, Eva et Regan - et à toute sa famille. Rodriguez avait 81 ans. Que sa chère âme repose en paix."

La cause du décès du musicien n'a pas été annoncée.

Simon Chinn, qui a produit Searching For Sugar Man, a décrit la mort de Rodriguez comme « une triste nouvelle ».

"C'était une véritable légende et ce fut un honneur de le connaître", a-t-il déclaré. "Quel privilège de pouvoir partager son incroyable histoire avec le monde. RIP Rodriguez - votre musique vivra pour toujours."

Le musicien sud-africain David Scott, connu sous le nom de The Kiffness, a déclaré que Rodriguez était une "légende avec l'histoire de vie la plus étonnante".

"Aux Etats-Unis, il vivait dans une relative obscurité, mais il était extrêmement populaire ici, en Afrique du Sud, sans qu'il le sache jusqu'à bien plus tard", a-t-il déclaré.

"Nous ne serons plus jamais témoins d'une histoire comme la sienne de notre vivant."

À la découverte de « Sugar Man » Rodriguez