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Feb 27, 2024

Le syndicat de la Faculté unie de Floride poursuit l’État pour son droit à arbitrer les conflits du travail

Dortoirs au New College of Florida. Source : New College Un syndicat représentant les professeurs d'universités publiques, sa section au New College of Florida et un professeur auquel on a refusé la titularisation sur le campus de Sarasota ont

Dortoirs au New College of Florida. Source : Nouveau Collège

Un syndicat représentant les professeurs d'université publique, sa section au New College of Florida et un professeur auquel on a refusé la titularisation sur le campus de Sarasota ont déposé une contestation constitutionnelle contre une nouvelle loi de l'État refusant le droit d'arbitrer les conflits du travail.

Une plainte de 35 pages déposée jeudi devant le tribunal de circuit de l'État du comté de Leon par la Faculté unie de Floride cite le préjudice causé au syndicat, à la section locale et à leurs membres, mais plus particulièrement à Hugo Viera-Vargas. Il était l'un des cinq professeurs du New College qui se sont vu refuser leur titularisation en avril par un nouveau conseil d'administration trié sur le volet par le gouverneur Ron DeSantis pour convertir le campus traditionnellement progressiste en un bastion conservateur.

Richard Corcoran, ancien commissaire à l'éducation de l'État et président de la Chambre des représentants nommé par les nouveaux administrateurs en tant que président par intérim du New College, a rejeté la demande d'arbitrage indépendant de Viera-Vargas, même s'il y avait droit en vertu de la convention collective du syndicat, le bref dit.

Une loi d'État approuvée cette année, la SB 266, a apporté des changements radicaux à la gouvernance de l'enseignement supérieur en Floride, notamment en interdisant les initiatives en faveur de la diversité ou l'application de la théorie critique de la race. La mesure précise également que les présidents d'université ont le dernier mot en matière de personnel, abrogeant ainsi la clause d'arbitrage du contrat.

Cela a violé les droits constitutionnels et statutaires de Viera-Vargas et de tous les membres de l'UFF de faire respecter le contrat existant, qui court jusqu'en 2024, affirme le mémoire. Les plaignants demandent une interdiction définitive de faire respecter ce point de la loi ou, à titre subsidiaire, une suspension jusqu'à l'expiration du contrat existant. Et le syndicat demande un procès devant jury.

« L’interdiction de l’arbitrage ne peut survivre à aucun niveau d’examen constitutionnel. Il n’y a aucun intérêt gouvernemental suffisant dans cette interdiction. Les moyens de l'État n'ont pas non plus de lien adéquat avec un quelconque intérêt présumé. Au lieu de cela, l'interdiction ne sert qu'à porter atteinte aux droits contractuels et à la négociation collective des plaignants, protégés par la Constitution », affirme le mémoire.

La plainte désigne comme défendeurs DeSantis, le Conseil des gouverneurs qui supervise le système universitaire d'État et ses 17 membres, le commissaire à l'éducation Manny Diaz, ainsi que le conseil d'administration du New College et ses 13 membres.

« Sans aucun doute, il n’est pas juste de permettre aux mêmes dirigeants universitaires qui violent les accords contractuels de servir d’arbitres finaux pour déterminer s’ils ont agi équitablement. C'est pourquoi des décennies de pratique du travail ont montré que l'arbitrage neutre et par un tiers est un élément clé du respect des droits contractuels dans l'économie de Floride », a déclaré l'UFF dans un communiqué de presse.

« En révoquant ce droit, la législature de Floride a violé la loi de l'État et la loi fédérale en portant atteinte aux contrats syndicaux existants dans les 12 universités publiques représentées par l'UFF et en portant atteinte au droit des employés publics du système universitaire de négocier collectivement leurs conditions de travail. Nulle part cette violation n’est visible plus clairement qu’au New College of Florida », a ajouté le syndicat.

New College est une petite école publique spécialisée en arts libéraux, gérée par le système universitaire d'État, autrefois connue pour son engagement en faveur de la diversité et de l'inclusion. DeSantis a évincé son conseil d'administration en janvier et remplacé ses membres par des conservateurs doctrinaires, dont Christopher Rufo, à l'origine de la campagne contre la théorie critique de la race, qui postule que le racisme institutionnel afflige la société américaine.

L’espoir était de convertir le campus en « un Hillsdale du Sud », en référence au Christian Hillsdale College privé du Michigan.

Cette décision faisait partie d’une attaque plus large contre les universités publiques, comprenant de nouvelles « évaluations » pour les professeurs titulaires, des enquêtes politiques auprès des étudiants et des professeurs, et une répression de la théorie critique de la race. En outre, les universités ont tenté d'empêcher les professeurs de témoigner dans le cadre de contestations judiciaires contre les politiques de l'État, et une nouvelle loi protège certains aspects des perquisitions présidentielles du contrôle public.