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Jul 25, 2023

Un timbre rare qui offrait un accès rapide au paradis pour être exposé au Royaume-Uni

Un timbre pour les papiers permettant un « accès accéléré » au purgatoire sera exposé dans un prieuré du Hampshire. Une matrice de sceau utilisée pour authentifier les indulgences médiévales et offrir un accès rapide au paradis en échange.

Un timbre pour les papiers permettant une « voie rapide » vers le purgatoire sera exposé dans un prieuré du Hampshire

Une matrice de sceau utilisée pour authentifier les indulgences médiévales et offrir un accès rapide au paradis en échange d'argent sera exposée dans un prieuré du Hampshire après avoir passé 500 ans enterrée dans un champ.

Le petit moule sculpté, datant de 1470 à 1520, a été découvert par un détecteur de métaux à trois kilomètres de Mottisfont, un prieuré augustinien et site de pèlerinage près de Romsey, dans le Hampshire, qui appartient maintenant au National Trust.

Les indulgences étaient des pardons écrits pour comportement pécheur accordés par des institutions religieuses en échange d'un don financier.

Ils réduisaient d'un an et 40 jours la durée du purgatoire de l'acheteur après sa mort.

Les documents ont été certifiés par une impression créée par la matrice du sceau pressée dans de la cire colorée à chaud.

Mottisfont, fondée en 1201, était une institution riche, mais ses revenus ont été réduits à cause de la peste noire qui a balayé l'Europe dans les années 1340. Le pape a accordé au prieuré la permission de vendre des indulgences pour récolter des fonds.

La pratique consistant à vendre des grâces s'est ensuite retrouvée mêlée à des accusations de corruption qui ont contribué à alimenter la Réforme protestante. Mottisfont ferma comme prieuré avec la dissolution des monastères en 1536.

La rare matrice de sceau, en alliage de cuivre moulé, est inscrite en latin et présente une représentation sculptée de la Trinité et la figure d'un clerc en prière.

Il a été découvert sur le site d'un marché médiéval dans la paroisse voisine de Lockerley, peut-être emmené là-bas par un chanoine dans l'espoir de vendre des indulgences.

Le détecteur a signalé la découverte à son conseil local, et elle a été ajoutée à une base de données nationale et signalée au National Trust.

George Roberts, conservateur du National Trust, a déclaré : « Les pèlerins voyageant entre les grandes cathédrales de Salisbury et de Winchester sont probablement passés par Mottisfont et pourraient très bien y être restés et adorer avec la communauté.

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« Tout cela a été fait pour aider à garantir une place au paradis après leur mort. Cependant, avant de pouvoir atteindre le paradis, ils pensaient qu’ils auraient besoin de passer du temps au purgatoire pour être purifiés.

« En étant capable de vendre des indulgences, le prieuré de Mottisfont pourrait offrir aux gens une réduction de leur temps au purgatoire – en fait, les conduisant rapidement au paradis. Bien entendu, cela avait un prix, qui servait ensuite à soutenir les finances du prieuré.

La matrice de sceaux sera exposée à Mottisfont à partir de samedi.