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Jun 01, 2023

Brett Norfleet et Jordon Harris de Mizzou TE empruntent des chemins différents vers la SEC

Brett Norfleet a attiré l'attention de l'entraîneur de football de Francis Howell, Brent Chojnacki, lors de sa première semaine en tant qu'étudiant de première année au lycée. Norfleet, désormais recrue du football Mizzou, a capté une passe dans le

Brett Norfleet a attiré l'attention de l'entraîneur de football de Francis Howell, Brent Chojnacki, lors de sa première semaine en tant qu'étudiant de première année au lycée.

Norfleet, maintenant un ailier rapproché recrue avec le football Mizzou, a capté une passe dans le coin arrière de la zone des buts des Vikings, s'est éloigné en signe de célébration, s'est jeté en l'air et a frappé la barre transversale sur le poteau de but.

La force de la main qui frappe le poteau ; les vibrations lorsque la barre se balançait et tremblait. L'entraîneur s'en souvient très bien. C'est à ce moment-là qu'il a su.

"Pour une raison quelconque", a déclaré Chojnacki, "le fait qu'il saute et frappe ce poteau de but n'était qu'une des choses pour lesquelles je me dis : 'wow, ce gamin est explosif, il arrive et s'entraîne avec l'université.'"

Jordon Harris, un autre ailier rapproché de Mizzou cette saison, a également attiré l'attention d'un entraîneur de football au début de sa carrière au lycée.

Avant que ça commence, en fait.

L'entraîneur de Pine Bluff (Ark.), Michael Williams, venait de rentrer dans sa ville natale et avait pris les rênes de l'équipe de football lorsqu'il a rencontré Harris pour la première fois. Il avait entendu parler de lui – 6 pieds 6 pouces, 240 livres et un athlète à chaque centimètre carré.

Un petit problème : Harris, un senior en pleine ascension, ne faisait pas partie de l'équipe de football ; n'avait participé à aucune de ses trois années de lycée, mais jouait plutôt au basket-ball.

Mais il a rejoint Williams, et une saison de football a suffi pour que les offres universitaires affluent.

Les carrières de football de Norfleet et Harris jusqu'à présent semblent différentes, mais tous deux se dirigent vers le même endroit : le terrain du match d'ouverture de la saison du Missouri contre le Dakota du Sud jeudi au Memorial Stadium.

"Vous avez deux étudiants de première année, Brett Norfleet et Jordon Harris", a déclaré vendredi l'entraîneur de Mizzou, Eli Drinkwitz, "qui ont mérité leur opportunité, ils vont jouer dans ce premier match et jouer un rôle important à mon avis."

Voici comment ils sont arrivés ici :

Les dons de Norfleet sur le terrain étaient immédiatement évidents.

Il a rejoint le programme de musculation et de conditionnement physique de Chojnacki alors qu'il était en huitième année, et sa taille et sa mobilité « données par Dieu » étaient visibles par tous. Puis il s’est envolé sur le terrain d’entraînement, et tous les paris étaient vraiment ouverts.

"Quand nous avons pu mettre les jambières", a déclaré Chojnacki, "nous savions que Brett allait être titulaire pour quatre ans."

La carrière de footballeur de Norfleet chez Francis Howell en tant que star à double sens s'est avérée fructueuse, culminant avec une saison invaincue et un titre MSHSAA Classe 5 au cours de sa dernière année - il a marqué deux fois dans le championnat - et des offres de tous les coins du monde. pays, dont Mizzou, où il s'est engagé lors de sa première année.

Mais il y a eu plusieurs fois où le talent athlétique de Norfleet aurait pu l'emmener ailleurs qu'en Colombie.

Chojnacki se souvient s'être inquiété du fait que son gros ailier rapproché, animé et meurtrier sur le poteau de but, ne resterait pas trop longtemps dans l'équipe. Également en huitième année, Norfleet a voyagé avec l'entraîneur de baseball Francis Howell, Tony Perkins, à Atlanta pour les matchs à terme. Norfleet était lanceur à l'époque, et le collégien d'O'Fallon a fait un spectacle devant des centaines d'entraîneurs universitaires.

Sa balle rapide atteignait 90 mph avant qu'il n'obtienne sa licence provisoire. Perkins a déclaré qu'il pouvait facilement voler des bases. Le Tennessee, puissance de la Conférence du Sud-Est, a immédiatement montré son intérêt.

Et bien qu'il rejoigne l'équipe Mizzou du nouvel entraîneur Kerrick Jackson au printemps, trois choses ont frappé les aspirations de Norfleet en matière de baseball et ont placé le football au premier plan.

Un : la pandémie de COVID-19 a mis fin à sa première année.

Deux : Une blessure au bras a conduit Perkins, à la recherche de son avenir sportif, à le retirer du monticule au cours de sa deuxième année, ce qui a finalement conduit l'entraîneur à le déplacer principalement au premier but des Vikings.

Plus:Comment Brett Norfleet, lycéen, attend son heure pour devenir la star du football et du baseball de Mizzou

Troisièmement : le recrutement dans le football s’est accéléré rapidement.

"Le football va permettre de payer ses études", a déclaré Perkins, "donc c'est une évidence."

Norfleet a noué une relation avec Casey Woods, alors entraîneur des bouts serrés du Missouri, au début de sa carrière au lycée, a déclaré Chojnacki.